Руководителя ульяновского ледового дворца «Волга-Спорт-Арена» Эдуарда Шабалина, которого художник Никас Сафронов обвинил в хищении 13 картин, а следствие — еще и в мошенничестве, суд признал виновным только в краже трех полотен, при этом оценив их в сумму почти в десять раз меньшую, чем в материалах обвинения. В итоге чиновник получил два с половиной года условного наказания. Однако приговор обещают опротестовать все стороны процесса.

Заявление о краже картин поступило в полицию в 2015 году. Никас Сафронов оценил четыре своих полотна в сумму 9 миллионов рублей.

Согласно выводам следствия, в 2015 году при организации в Ульяновске выставки картин господина Сафронова Эдуард Шабалин похитил четыре полотна, а еще девять были обнаружены «в одном из нежилых помещений, принадлежащих фигуранту уголовного дела». Тогда региональный минкульт заявлял, что картины были найдены следователями сразу же после того, как стало известно о пропаже, «в тех же арендуемых третьими лицами помещениях», где хранились все работы. Общая стоимость похищенных картин оценивалась в 22 млн руб.

Кроме того, отмечалось в обвинительном заключении, Эдуард Шабалин, будучи руководителем государственного автономного учреждения культуры «Ленинский мемориал», «от имени подконтрольной ему фирмы участвовал в конкурсных процедурах на проведение различных международных и межрегиональных профильных мероприятий», но «после заключения госконтрактов услуги частично оказывались по значительно более низкой цене предпринимателями и хозяйствующими субъектами либо работы не выполнялись вовсе». Тем самым, считает следствие, Ленинскому мемориалу и бюджету был нанесен ущерб на сумму более 3,1 млн руб. В 2018 году суд возвращал дело на доследование, процесс начался летом 2019 года.