Американский ветеран сержант Стивен Мельникофф, которому недавно исполнилось сто лет, с нетерпением ждет поездки в Москву на празднование Дня Победы. В беседе с РИА Новости он рассказал, как участвовал в высадке в Нормандии и с боями дошел до Эльбы и как сейчас продолжает хранить память о войне.

Ветеран родился в США, но родители его с Украины. В данный момент он проживает в Мэриленде. У него есть сын и дочь, два внука и шесть правнуков, старшему из которых 24 года.

Стивен надеется в этом году приехать на празднование 75-й годовщины Победы вместе с группой The Greatest Generations Foundation («Фонд величайших поколений»). Сейчас, рассказал он, ведутся переговоры с посольством.

«Уверен, я поеду в Москву, <…> я с нетерпением жду этого», — сказал Мельникофф РИА Новости, подчеркнув, что для него важно быть в этот день в Москве, потому что «именно эта коалиция победила немецкую машину».

«Я понял, что мне очень повезло, что я остался жив. Я был ранен дважды, и вот я здесь — мне сто лет, и я все еще могу говорить с вами, — сказал он. — Я хочу донести это послание до всех, чтобы нам не пришлось снова пройти через это и как-то уладить все таким образом, чтобы мы могли жить вместе, — это важно для меня».

Мельникофф отметил, что глава фонда Greatest Generations намерен привезти в Москву ветеранов, которые еще могут совершить такое путешествие.

По словам Мельникоффа, его призвали в армию в 23 года, а до этого он четыре года работал на верфи, строил такие корабли, как линкор «Массачусетс» и тяжелые крейсера.

«Я был готов. Мы знали, что Красная амия несет большие потери, я это хорошо понимал. И мы знали, что должны помочь, потому что они не смогли бы выиграть войну без нас, но и мы не смогли бы выиграть войну без них. Я знаю, какие огромные потери понес Советский Союз. На самом деле, главный наш мотив был — спасти мир. Это была война за спасение мира», — вспоминает ветеран.

Когда речь зашла о том, что во время празднования 75-й годовщины освобождения Освенцима лидеры ЕС и США избегали упоминать о роли в этом Красной армии, Мельникофф сказал: «Я никак не могу на это повлиять. <…> Знаете, я все видел».

«Я знаю, что случилось в Освенциме. Я знаю, кто это сделал. Что бы ни говорили люди, я не могу на это повлиять, но я знаю, что это произошло. Когда это случилось, мы все еще были в Голландии или Бельгии, мы еще были в пути. Я знаю, что Советский Союз спас этих людей», — заключил ветеран